Fotografía de: Amplify Horse Racing, Cady Coulardot
En EE.UU., las carreras se disputan sobre tierra, césped o superficies sintéticas.
Los entrenadores eligen la superficie más adecuada para sus caballos, que puede depender de su cría, andadura y físico en general. e, así como su rendimiento anterior en un tipo de superficie concreto.
Como la mayoría de los demás deportes, las carreras de caballos se celebran en distintas condiciones meteorológicas y, aunque el tiempo extremo puede provocar cancelaciones, por lo general los caballos seguirán corriendo bajo la lluvia y sobre superficies mojadas.
En caso de tiempo húmedo, se llevan a cabo diversos preparativos.
¿Qué ocurre cuando llueve?
Concretamente en las superficies de tierra, cuando llueve la pista puede «sellarse».
Esto ocurre cuando unos rodillos pesados «sellan» la pista, lo que impide que el agua se filtre a los niveles inferiores.
Periódicamente, un «flotador», que es una placa metálica más ligera, se desliza sobre la pista para eliminar el agua de la superficie.
En el caso de las superficies de hierba, si el día de la carrera cae una fuerte tormenta, es habitual que las carreras sobre hierba se celebren «fuera de la hierba» y en su lugar se disputen sobre tierra o superficies sintéticas.
Aunque estas medidas de seguridad se establecen para las superficies mojadas y puede ser intuitivo suponer que si la superficie no es perfecta, entonces no es segura, los datos sugieren que no es así.
Estadísticas: ¿qué dicen los datos?
A lo largo de las tres últimas décadas, varios estudios científicos han evaluado las correlaciones entre las lesiones en los hipódromos de caballos de carreras de pura sangre en Norteamérica y las superficies específicas sobre las que corrían.
Primeros estudios
A principios de la década de 1990, un estudio realizado en un hipódromo de pura sangre de Minnesota examinó las condiciones meteorológicas y las propiedades de la superficie de la pista, como el contenido de humedad, la composición, la resistencia y la fricción entre la pista y los cascos de los caballos.
Los resultados no mostraron ninguna relación entre las condiciones meteorológicas y las lesiones o averías de los caballos de carreras.
La fricción entre las pezuñas y la pista fue constante, y las variables meteorológicas no se correlacionaron con lesiones o averías.
Mientras que la humedad de la superficie variaba, la de la capa acolchada permanecía constante.
Las superficies cercanas a las rampas de salida estaban más compactadas, y la zona próxima a la barandilla era más blanda que el centro de la pista.
A pesar de estas diferencias, la fricción entre los cascos y la pista fue constante, y las variables meteorológicas no se correlacionaron con lesiones o averías.
Estudios recientes
En un estudio mucho más reciente y extensoel Dr. Euan Bennet y el profesor Tim Parkin analizaron la incidencia de muertes musculoesqueléticas en los años 2021 y 2022 según las condiciones de la pista, tanto en superficies de tierra como de césped, en todo EEUU.
A partir de los datos de más de 400.000 salidas en tierra durante un periodo de dos años, el estudio, que tuvo en cuenta todas las condiciones de carrera posibles, incluidas las derivadas del tiempo húmedo (es decir, las descritas como superficies mojadas, descuidadas o embarradas), llegó a la conclusión de que no había diferencias estadísticamente significativas en las incidencias asociadas a las condiciones de la pista.
De más de 400.000 salidas en tierra durante un periodo de dos años... no hubo diferencias estadísticamente significativas en las incidencias asociadas a las condiciones de la pista.
Del mismo modo, durante el mismo periodo de dos años, se evaluaron hasta 95.000 salidas que tuvieron lugar en superficies de césped para determinar la correlación entre las muertes ocurridas durante el periodo y las condiciones de la superficie.
Una vez más, con condiciones que abarcaban Firme, Buena, Blanda y Cedente, se consideró que no había diferencias estadísticamente significativas en las incidencias.
Conclusión
Por lo tanto, aunque los hipódromos actúan con la debida diligencia cuando las superficies de las pistas se ven alteradas por el tiempo húmedo y las carreras pueden trasladarse a una superficie diferente o cancelarse por completo durante las condiciones inclementes, las estadísticas sugieren que las pistas mojadas no son más peligrosas que cualquier otra superficie de carreras.
FUENTES
Euan Bennet, Tim D. H. Parkin (2023) Análisis de las muertes en carreras de EID por superficie y estado de la pista. El Jockey Club
Stamatis Panagiotis Georgopoulos, Tim D. H. Parkin (2016) Factores de riesgo de las fracturas equinas en las carreras planas de pura sangre en Norteamérica.
Escuela de Medicina Veterinaria, Facultad de Ciencias Médicas, Veterinarias y de la Vida, Universidad de Glasgow.
Charles Clanton PhD, Calvin Kobluk DVM, DVSc, R. Ashley Robinson BVSc, MPH, PhD, y Bradley Gordon MS, DVM (1991) Monitorización de las condiciones de la superficie de un hipódromo de pura sangre.
Publicaciones de la AVMA.
