Lauren Gash, Knockemdown Coronado en el Proyecto de Caballos de Carrera Retirados, Bloodhorse, 15 de octubre de 2023. Lea el artículo completo.
La semana pasada se celebró en Lexington, Kentucky, el Proyecto de Caballos de Carreras Retirados, en el pintoresco Kentucky Horse Park, donde 403 caballos de carreras compitieron en varias disciplinas, mostrando su versatilidad y aptitud. Algunos caballos ostentaban premios y ganancias de seis cifras en sus carreras, mientras que otros nunca llegaron a la puerta de salida. Aun así, en el recinto se puso de manifiesto un hilo conductor: el amor por los pura sangre y su capacidad de transición a una nueva carrera tras correr en el óvalo.
Este año, el gran premio se lo llevaron Alison O’Dwyer y el caballo castrado de 4 años American Pharoah Knockemdown. El dúo compitió en la división de doma clásica, liderando de principio a fin y culminando su fin de semana con la actuación ganadora general.
Criado en Kentucky por Fifth Avenue Bloodstock, Knockemdown nunca pasó por las puertas de salida, pero estuvo haciendo trabajos en Turfway Park durante su año juvenil antes de que se tomara la decisión de enviarlo a O’Dwyer.
«He tenido Purasangres durante mucho tiempo; es estupendo ver el reconocimiento que por fin están obteniendo en todas las disciplinas», dijo O’Dwyer. «Estaba familiarizada con los pura sangre por mi experiencia en concursos hípicos, pero es agradable ver cuánta gente aprecia la raza y que se hable de ella como si fuera un caballo de deporte o de exhibición. Fuera de las carreras, es estupendo que se escriban artículos sobre ellos y se difunda la alegría, que es una de las grandes cosas que ha hecho el Makeover».
El Proyecto Caballo de Carreras Retirado ha hecho precisamente eso, ofrecer una plataforma para facilitar la colocación de ex caballos de carreras en segundas carreras en el mundo del caballo de deporte.
Este año era la cuarta vez que O’Dwyer traía un caballo para competir en el RRP. Alison y su marido, el entrenador Jerry O’Dwyer, residen en Lake Worth, Florida. Su otra montura de esta semana, Ratajkowski, una yegua de 9 años de Drosselmeyer, también compitió en la división de doma clásica. La alazana fue ganadora de dos premios para el propietario Gary Broad a los 5 y 6 años.
«Fue muy especial ganar el título de campeona absoluta, porque ya había estado en esa arena unas cuantas veces, al final de la noche, después de una semana muy larga, y no lo había conseguido antes», comentó. «Me gustó que los jueces de todas las disciplinas tuvieran que votar. Fue intrigante y agradable pensar que un juez de una disciplina distinta a la doma también apreciaba a mi caballo. Me lo tomé como un gran cumplido».
Ser ganador de grado 1 y ganar más de 3 millones de dólares es todo un logro, y para Arklow, añadir el título de Campeón de Cazadores de Campo, los premios People’s Choice, Black Type y Top Kentucky-Bred, todo parecía en un día de trabajo para el caballo castrado Arch.
La cazadora de zorros local de Long Run Woodford Hounds, Gina Gans, pilotó esta semana a la ganadora de múltiples premios de Donegal Racing y Joseph Bulger, asegurándose las puntuaciones finales para coronarla campeona de su división.
«Era mi primer año haciéndolo, y tengo la suerte de que el primer año fue con un caballo tan especial», recuerda Gans. «Brilló toda la semana y demostró de qué está hecho. Fue especial que viniera tanta gente a verlo; vinieron aficionados y sus criadores, John y Frank Penn. Tessa (Walden) vino de la pista; estuvo con él muchos años con Brad Cox».
Bajo la tutela de Cox, Arklow ganó el American Turf Stakes (G2T), la Kentucky Downs Preview Turf Cup, la Kentucky Turf Cup (G3T) dos veces, el Joe Hirsch Turf Classic (G1T), la Hollywood Turf Cup (G2T) y el Louisville (G3T). El pura sangre de Kentucky tiene un récord de 9-9-2 en 39 salidas y ha ganado 3.025.996 $.
«Fue increíble, los aficionados que salieron a verle y el impacto que tuvo en todo el mundo cuando corrió», dijo Gans. «Fue un buen foco de atención para los caballos de carreras y demuestra que pueden correr hasta los 8 años y que la gente se preocupa por ellos y los quiere».
Añadió que lo que hace que un caballo de carreras retirado pase a una segunda carrera: «Sin duda, su cerebro. Casi todos son muy atléticos para hacer lo que queremos con ellos, no sólo la caza del zorro, sino también otras disciplinas. Su cerebro es tan bueno, tan inteligente; está a otro nivel. He estado cerca de unos cuantos millonarios en la pista, y todos están en un nivel diferente. Piensan de forma diferente a la mayoría de los caballos».
Emma Mulvey, de Caraway Racing, una cara familiar del Centro de Purasangres, trajo dos caballos para competir la semana pasada. Las apuestas colocaron a League of Shadows, por Gotham City, en la división de Trail Competitivo, y a Previouslytraindby, una yegua de 5 años sin raza por Orb, tanto en Concurso Completo como en Doma Clásica.
«Esta organización es increíble; es un gran acontecimiento que organizan anualmente», dijo Mulvey. «Es amistoso y acogedor, y todo el mundo está aquí por la misma causa. Todo el mundo es muy solidario, y es estupendo ver a estos caballos que ves en el hipódromo salir y participar en eventos como el rastro competitivo, las carreras de barriles, el trabajo en el rancho o el salto. Hace que te vuelvas a enamorar de la raza con la que trabajo cada día, con una perspectiva diferente de ella».
Mulvey trabaja con su marido, el entrenador Caio Caramori, desde la preparación de un caballo hasta la propiedad y la contabilidad desde su casa de Lexington. Ambos caballos salieron de su programa tras retirarse de las pistas.
«Con Bee (Previouslytrainedby), desde el primer día que me senté en ella, pensé que se movía fenomenal; tiene mucha suspensión», dijo Mulvey. «Los otros chicos no querían montarla; te lanza fuera de la montura y tiene un gran galope. La quise desde el primer día, y no todos los días hay una que se mueva tan bien como ella.
Shadow tuvo una carrera mucho más larga; se retiró a los 8 años. Es un ganador de múltiples premios con la personalidad que le convirtió en el favorito de todos en el hipódromo. Era fácil montarlo y hacer cosas con él, así que cuando terminó, jugué con él para ver qué quería hacer, y se ha portado estupendamente. Le gusta volver a tener un trabajo después de haber estado un año sin competir; creo que se aburría».
Era la tercera vez que Mulvey llevaba caballos al RRP y la primera como madre de tres hijos. Ambos caballos están a la venta y puedes encontrarlos aquí.
Cuando piensas en el Pura Sangre, piensas en resistencia, velocidad y potencia, y la montura de Jesslyn Woodall para el RRP rezuma las tres cualidades a raudales. El caballo castrado de 4 años Storm Threat no mostró esos rasgos mientras estuvo en la pista en Texas, pero ahora lo está compensando, causando sensación en el mundo del concurso completo.
La semana pasada, el llamativo alazán oscuro cariñosamente rebautizado Ted Lasso se presentó en el ring y en el campo a través para Woodall, que lo tiene en entrenamiento desde abril de este año. Ted ha competido en seis pruebas para novatos, se ha clasificado para los Campeonatos Americanos de Concurso Completo y para la Copa Real Rider, donde consiguió el mejor tiempo del día.
«No tenía suficiente deseo ni velocidad para ser un caballo de carreras, pero se está convirtiendo en un impresionante caballo de deporte», comentó Woodall. «Esto demuestra que cualquier caballo puede hacerlo; puede ser un fracaso como caballo de carreras. Probablemente ha ido más rápido en el campo a través que en el hipódromo. Está prosperando en este deporte y tiene un gran cerebro. Tiene mucho juego y estamos trabajando la técnica.
Woodall, a la que se ve de lejos con su característico atuendo verde azulado, solía galopar caballos en WinStar Farm y Margaux Farm antes de ser jinete de pupitre de Kim Nardelli. Este año era la primera vez que Woodall llevaba un caballo al RRP.
«Los caballos siempre lo intentan, que siempre lo hacen», comentó Woodall. «Algunos no tienen la mejor educación, pero si les das el entorno adecuado, pueden prosperar. Hay que tener paciencia y, desgraciadamente, en el mundo actual se sujeta mucho más y se adiestra menos. Si encuentras un jinete realmente bueno que enseñe al caballo y tenga una buena relación con él, enseñará a cada caballo de forma diferente, en función de lo que necesite. No todos los caballos son iguales, y todos tienen talento; sólo hay que encontrar lo que le permita prosperar».
