Por Sara Gordon, Thoroughbred Daily News
LEXINGTON, KY- Si la multitud en el primer evento comunitario de Light Up Racing en Lexington, celebrado el 26 de febrero en Fasig-Tipton, fue una indicación del apoyo detrás de la nueva iniciativa de base de la industria, el número de asistentes a su segundo evento celebrado el martes 5 de marzo en Keeneland sólo lo solidificó.
Más de 300 personas, procedentes de todos los sectores de la industria de los purasangres, se reunieron en el Limestone Café de Keeneland para aprender cómo sus propias voces y plataformas pueden utilizarse para transformar colectivamente las opiniones negativas sobre las carreras en mensajes positivos a través de información precisa, transparencia, autenticidad y lenguaje profesional.
Basándose en lo que compartió durante el acto inaugural, en el que se trataron seis conceptos fundamentales que pueden ayudar a los miembros del sector a remodelar la percepción pública de las carreras de caballos, la presentadora Vicky Leonard habló de convertir los retos en oportunidades mediante la comunicación estratégica y la participación en las redes sociales.
«Podemos utilizar las ideas colectivas de todos los presentes y el profundo conocimiento que todos ustedes tienen. Tenéis historias increíbles, conocéis el sector mejor que nadie, y podemos utilizarlo para asegurarnos de que el contenido que difundimos fuera del sector es más creativo de lo que podría ser si no lo vivierais y respirarais», afirma Leonard. «Por supuesto, va a ser más fiable. Ustedes tienen la voz que representará auténticamente a la industria».
En 2022, la agencia de marketing Kick Collective, con sede en Australia, lanzó Kick Up For Racing. Inspirados por la idea de crear algo similar en Estados Unidos, Price Bell, Roderick Wachman, Jason Litt y el Dr. Jeff Berk encabezaron el lanzamiento de Light Up Racing a finales del año pasado.
Con unos cimientos basados en cuatro pilares fundamentales: transparencia, concienciación, comunidad y responsabilidad, Light Up Racing ofrece tres niveles de compromiso: red, comunidad y cohorte.
A partir del primer nivel, los miembros de la red Light Up Racing tendrán acceso a recursos por correo electrónico y a la página web de la iniciativa, que les proporcionarán recursos esenciales, mensajes clave y temas de conversación para abordar cualquier cuestión difícil.
El sitio web de Light Up Racing ha culminado un banco de preguntas comunes del público sobre cuidados postratamiento, hipódromos, carreras y bienestar, y respuestas a esas preguntas basadas en investigaciones científicas y consejos de veterinarios expertos. El centro de investigación del sitio web también proporciona acceso a diversos estudios científicos pertinentes que pueden ayudar en estas respuestas.
«Sólo necesitamos que seas un defensor educado de la industria, en persona y en línea. Queremos que seáis nuestros ojos y oídos ahí fuera. Cuando detecten algo y no se sientan cómodos respondiendo, hágannoslo saber. Y también necesitamos que compartas nuestra información», afirma Leonard.
A partir de ahí, la participación se ampliaría al nivel de comunidad, que pretende reunir una red social de 1.000 miembros y simpatizantes del sector para combatir la desinformación sobre el sector con respuestas oportunas y fundamentadas, al tiempo que se distribuyen contenidos positivos sobre las carreras.
«En las redes sociales es donde los contenidos incendiarios consiguen más participación, así que la gente que suele ser bastante irracional tiende a acaparar la atención, y eso es un poco desafiante y da bastante miedo. Pero no es necesario entrar en una discusión de ojo por ojo», afirma Leonard. «Se trata simplemente de responder a cosas que son completamente incorrectas con lo que es correcto. Cuando lo hayas hecho una vez, o quizá hayas aclarado algo una vez más, no hace falta que vuelvas a involucrarte.
«Es muy importante que la gente que sólo está ahí por los comentarios vea que ha habido una respuesta educada a una información errónea».
Leonard profundiza en la mejor manera de abordar las conversaciones polémicas sobre el sector y anima a hacerlo desde la curiosidad, no a la defensiva. Sugiere utilizar dos preguntas importantes – «¿Qué te hace pensar eso?» y luego, «¿De dónde procede tu información?»- en respuesta a alguien que plantea una pregunta difícil para discernir cuál es su sistema de valores y cuál es la mejor manera de abordar la cuestión.
Fuera de esas interacciones, Leonard anima a todos los miembros del sector a ser más conscientes del lenguaje que utilizan cuando hablan de él. Aunque muchas frases o términos se entienden fácilmente a nivel interno, pueden adquirir un significado totalmente nuevo cuando las oye alguien ajeno al sector.
«También en los medios de comunicación podemos ser un poco relajados. Utilizamos términos como ‘romper su doncella’ o ‘romper las barreras’ y, de nuevo, no nos damos cuenta de que la gente que no conoce bien el sector, en realidad es una mala forma de dar a conocer nuestro deporte», afirmó.
Continuando, el nivel superior sería la cohorte, que Leonard explicó que sería el nivel de participación que requeriría más tiempo. Dentro de este nivel, Light Up Racing aspira a establecer un grupo de 100 personas que hayan recibido formación oficial en medios de comunicación sociales y mediáticos.
El objetivo es establecer y apoyar a un equipo de personas dispuestas a convertirse en auténticos influencers, formando una red de base de portavoces de la industria.
«Cuando se produce una crisis, no siempre tenemos que recurrir a nuestros directores generales. Si contamos con la gente adecuada en las bases, siempre se va a confiar mucho más en ti que en alguien a quien se le dice que tiene que hacer esa entrevista», afirmó Leonard. «Nuestro trabajo es capacitarles, pero, en última instancia, tienen que hacerlo ustedes. Aunque podemos darles todas las herramientas del mundo y la estrategia, junto con el apoyo y los recursos, les necesitamos a ustedes, los presentes en esta sala, para asegurarnos de que funciona».
Además de proporcionar los recursos para que los defensores del sector puedan dirigirse a los medios de comunicación, Light Up Racing espera inspirar a todos los miembros del sector para que utilicen sus experiencias personales y las compartan en las redes sociales, ofreciendo al público una visión «entre bastidores» de la vida cotidiana en el sector de las carreras. Los contenidos en línea que «descorren el telón» no sólo atraen a un público, sino que también lo educan, lo que a su vez mejora orgánicamente la percepción pública.
«La época de fijarse sólo en la élite ha pasado. Ahora buscamos personas afines en la vida cotidiana. Las personas que conocen a alguien de un sector, aunque solo sea en las redes sociales, tienen muchas más probabilidades de confiar en ese sector», afirma Leonard. «Lo vital en las redes sociales es que la autenticidad triunfe sobre la perfección. Tenemos que dejar de preocuparnos por ser perfectos y empezar a ser auténticos».
Light Up Racing está elaborando un plan de estudios que se dará a conocer en las próximas semanas, cuando reúna a su primer grupo de 20 personas, con sede en Kentucky, para seguir la formación en medios de comunicación. A lo largo de los próximos meses realizarán cinco de estas sesiones de formación en distintas zonas.
Está disponible una grabación completa de las dos presentaciones comunitarias.
