Es un verdadero espectáculo ver a un grupo de caballos galopando juntos en un campo. Corren por puro placer, ya que no hay depredadores a la vista.
Evolución en los caballos
Los caballos son animales increíbles que han evolucionado como animales de las llanuras, capaces de recorrer kilómetros a gran velocidad. El cuerpo de los caballos se ha ido adaptando cada vez más a esta etapa evolutiva a lo largo de milenios.
La «forma física evolutiva» es la selección natural de los miembros de una especie que tienen una ventaja evolutiva para sobrevivir y reproducirse como «más aptos» a su entorno. La capacidad de correr y su increíble destreza física natural forman parte de su aptitud evolutiva. En la naturaleza, su supervivencia depende a menudo de la velocidad para escapar de los depredadores, impulsados por una respuesta de «huida o lucha». Aunque algunos puedan pensar que las carreras de caballos imitan esta respuesta, quienes están familiarizados con los caballos entienden el dicho «puedes llevar un caballo al agua, pero no puedes hacerle beber».
Humanos y caballos
El cerebro equino es muy diferente del cerebro humano. Los humanos tienen grandes lóbulos frontales para planificar y organizar, pero el cerebro de los caballos se centra más en las habilidades motoras y los sentidos, lo que les ayudó a sobrevivir a la evolución. Esto no significa que los caballos no sean listos; son muy inteligentes y pueden aprender de su entorno, incluso a evitar el dolor. Forma parte de la razón por la que sus cuerpos han evolucionado tan bien para galopar.
Pero, ¿son crueles las carreras de caballos?
Con base en décadas de información empírica de caballos que corren voluntariamente una y otra vez, no creemos que las carreras sean crueles. Aunque de momento sólo disponemos de datos experimentales, muchos deportes ecuestres están buscando formas de medir objetivamente cómo responden los caballos a la competición atlética.
Se están creando nuevos sistemas de utilización de expresiones faciales, biomarcadores y respuestas a estímulos para comprender científicamente las respuestas de los caballos a las prácticas de gestión, la competición y las interacciones entre humanos y caballos.
Todos los deportes ecuestres están reevaluando cómo pueden cuidar mejor a los caballos y medir objetivamente sus respuestas al entorno y a las competiciones. Se están creando nuevos sistemas de utilización de expresiones faciales, biomarcadores y respuestas a estímulos para comprender científicamente las respuestas de los caballos a las prácticas de gestión, la competición y las interacciones entre humanos y caballos.
Un estudio de investigadores de todo el mundo, actualmente en curso,usará una combinación de experimentos de campo y evaluaciones de bienestar para profundizar en los aspectos positivos de los estados emocionales de los caballos de carreras tanto en condiciones controladas como en entornos reales de la industria. Enfocándose en el reconocimiento de los signos de placer y satisfacción, la investigación pretende desarrollar y perfeccionar herramientas prácticas que permitan a los caballerizos, entrenadores y profesionales de ;la industria comprender e interpretar mejor los sentimientos de sus caballos.
Sólo cuando dispongamos de estos datos científicos podremos medir realmente las respuestas y dar respuesta a estas importantes lagunas en nuestros conocimientos para poder seguir mejorando el cuidado y el bienestar de los caballos en todos los deportes.
fuentes
Una buena vida para los caballos, disponible en https://equinewellbeing.fei.org/sf2023.html
Estudio para identificar cómo los caballos muestran felicidad con los humanos, disponible en https://www.horseandhound.co.uk/news/study-on-how-horses-show-happiness-with-humans-830408
