Pearson, G.; Douglas, J.; Wolframm, I.; Furtado, T. ¿Usados como peones o tratados como reyes? How Narratives around Racehorse Welfare in the 2023 Grand National May Affect Public Acceptance: Un Comentario Informado. Animals 2023, 13, 3137. Lee el artículo completo aquí.
Resumen
La carrera de obstáculos Grand National 2023 se enfrentó a un importante escrutinio debido a una protesta de «Animal Rising», que retrasó la carrera, poniendo de relieve la licencia social (SLO) de las carreras de caballos. El acontecimiento puso de relieve la dicotomía entre las perspectivas a favor y en contra de las carreras, revelando cómo los intentos de la industria de las carreras por defenderse pueden perjudicar inadvertidamente su imagen a través de un malentendido de los principios de la SLO. Este incidente pone de manifiesto la creciente preocupación pública por el bienestar de los equinos en el deporte, sobre todo en acontecimientos de alto riesgo como el Grand National, que históricamente ha registrado un número significativo de muertes de equinos. A pesar de los cambios introducidos para mejorar la seguridad, los riesgos inherentes a la carrera siguen alimentando el debate y la cobertura mediática, lo que subraya la necesidad de que el sector de las carreras aborde los problemas de bienestar público de forma transparente y proactiva.
El concepto de SLO, crucial para las industrias que utilizan animales, exige que las prácticas se ajusten a la evolución de las normas públicas y éticas. Esto es especialmente pertinente para las carreras de saltos, que se encuentran en una encrucijada debido a la imagen que dan de ellas los medios de comunicación y a posibles cambios legislativos. El documento aboga por un enfoque interdisciplinar que integre la ciencia del bienestar equino con la psicología humana para abordar mejor las preocupaciones del público y mejorar el SLO. Critica la estrategia de comunicación del sector de las carreras durante el Grand National, que hizo hincapié en la calidad de vida de los caballos de carreras fuera del hipódromo, pero no abordó adecuadamente las medidas y mejoras de seguridad durante las carreras. Esta falta de comunicación sugiere un desajuste con las preocupaciones del público sobre el bienestar y la seguridad de los equinos en las carreras.
El documento analiza además la necesidad de «andar el camino» dando verdadera prioridad al bienestar equino más allá de las meras garantías verbales. Señala las deficiencias de las prácticas actuales de gestión de los caballos de carreras, destacando la necesidad de que el sector adopte mejoras del bienestar basadas en pruebas de forma visible y sustancial. Haciendo hincapié en los valores compartidos entre partidarios y detractores de las carreras, el documento sugiere que reconocer y trabajar activamente para reducir las lesiones y muertes equinas podría salvar la brecha y mejorar el SLO. Además, reclama un diálogo más inclusivo y respetuoso con los críticos, que vaya más allá de las tácticas defensivas para comprometerse constructivamente con diferentes puntos de vista y críticas.
En conclusión, los acontecimientos en torno al Grand National 2023 ejemplifican los retos de la industria de las carreras para mantener su licencia social en medio de actitudes sociales cambiantes hacia el bienestar animal. Para garantizar un futuro que respete tanto la tradición como el progreso ético, la industria debe aceptar el cambio, dar prioridad a las auténticas mejoras del bienestar y fomentar una comunicación abierta y transparente tanto con el público como con los críticos. No adaptarse y responder proactivamente a estas preocupaciones puede poner en peligro la viabilidad a largo plazo y la aceptación social de las carreras de caballos.
Recomendaciones para la industria de las carreras:
- Comprométete con las opiniones independientes: Busca activamente y considera los puntos de vista de los científicos del bienestar, los críticos y el público en general para comprender y abordar las preocupaciones.
- Priorizar el bienestar equino: Poner en práctica y destacar mejoras tangibles del bienestar basadas en los conocimientos científicos actuales, yendo más allá de las garantías superficiales de bienestar.
- Reconocer y abordar los problemas de seguridad: Comunicar de forma transparente las medidas que se están tomando para reducir los riesgos y mejorar la seguridad en las carreras, reconociendo que siempre se puede mejorar.
- Fomenta el diálogo constructivo: Aléjate de las estrategias de comunicación despectivas o defensivas. En lugar de eso, entabla debates respetuosos con los críticos para encontrar puntos en común y posibles soluciones.
- Adopta la transparencia: Sé abierto sobre los retos y limitaciones a los que se enfrenta el sector para mejorar el bienestar y la seguridad de los equinos, y sobre las medidas que se están tomando para abordarlos.
- Colaborar con grupos de defensa: Considera la posibilidad de colaborar con grupos de defensa moderados y ONG para desarrollar y aplicar normas de bienestar, demostrando un compromiso de mejora continua.
- Evita el Whataboutery: Resiste la tentación de desviar las críticas señalando los problemas de otros sectores o ramas de la industria. Céntrate en abordar los problemas dentro de las propias carreras.
- Comprometerse con la mejora continua: Reconocer que las actitudes sociales y la comprensión científica del bienestar animal están evolucionando, y comprometerse a evaluar y adaptar continuamente las prácticas de las carreras en consecuencia.
